Cómo comprar un televisor de Alta Definición

Por Liam McCabe
Forbes.com

Ahora que la transmisión de programas analógicos es una cosa del pasado, es cuando la era de la televisión de alta definición ha comenzado propiamente. Sí, los HDTV (High Definition Television, en inglés; Televisores de Alta Definición, o TVAD en español) han estado disponibles por más de 10 años; y sí, los modelos viejos todavía trabajan bien siempre y cuando reciban una señal digital. Pero el mercado está por fin en el punto donde el consumidor promedio puede comprar un televisor de AD de excelente calidad.

No hay mejor momento para actualizarse que el presente, pero este mundo nuevo de la AD puede resultar abrumador. Comprar un televisor hoy día es mucho más complicado que cuando usted compró su televisor de tubo de vista directa. Además, las grandes casas detallistas tienen una selección colosal de modelos nuevos. Es conveniente estudiar de antemano las opciones y reducirlas a niveles manejables antes de soltar sus bien ganadas monedas. He aquí algunos consejos para guiarlo.

Tome las medidas

Calcule primero qué tamaño es apropiado tanto para su presupuesto como para el espacio que tiene disponible. Un televisor de 40 pulgadas puede parecer pequeño cuando está rodeado de otros de 50 y 60 pulgadas en un salón de exhibición, pero resultar muy grande para su sala de estar, o su carro. El servicio a domicilio por lo regular cuesta extra; de modo que planifique de antemano.

Porque los TV de alta definición están construidos para mostrar una pantalla ancha, sus proporciones son más rectangulares que los TV estándares. Un TVAD de 32 pulgadas, por ejemplo, tiene aproximadamente la misma altura que uno estándar de 27 pulgadas. Tenga eso en cuenta cuando reemplace su aparato viejo.

Imagen perfecta

Entonces, piense en la calidad de la imagen, la cual depende del tipo de pantalla y la resolución. Es muy difícil equivocarse hoy día en ese aspecto, puesto que casi todos los televisores tienen una imagen excelente, pero hay algunas tenues diferencias:

Los TV de Pantallas de cristal líquido (Liquid Crystal Display, o LCD, en inglés) son por mucho los tipos de TVAD más comunes en el mercado. Estos son livianos, eficientes en cuanto a consumo de energía y están disponibles en tamaños tan pequeños como 5 pulgadas.

Los llamados TV de LED (Light Emitting Diodes, en inglés; TV de diodos emisores de luz, en español) son la moda en la alta definición este año. El nombre en realidad es engañoso porque los mismos no son más que aparatos de LCD que utilizan LEDs para la luz de fondo en vez de lámparas fluorescentes, pero es un enorme paso hacia delante. Los aparatos de LED son más delgados, más eficientes en el manejo de la energía y producen una imagen más brillante. Su única desventaja son sus precios más altos.

Entonces tenemos los "viejolos" TV de plasma. Estos están todavía disponibles este año, principalmente por su excelente precio. Los TV de plasma ofrecen imagen excelente, especialmente su negro profundo, a un costo mucho menor que uno de LCD. Pero las unidades son pesadas, disponibles sólo en tamaños de 37 pulgadas o más y halan energía con glotonería. No obstante, los plasmas seguirán siendo populares por algún tiempo.

Hay dos estándares usados para las resoluciones de alta definición: 720p y 1080p. La de 1080p ofrece más detalles, pero los únicos aparatos que usan ese formato son los Blu-ray, la Xbox 360 y la PS3. Para pantallas menores de 40 pulgadas, la diferencia entre 720p y 1080p es insignificante. De modo que si es usted un videoaficionado y está considerando ver discos Blu-ray en una pantalla enorme, elija la 1080p. Básicamente, una mayor resolución no es necesariamente mejor, pero si encuentra una buena oferta, por supuesto que no estaría mal.

Extra, Extra

Además de la iluminación con LEDs, la última moda son los TV listos para trabajar con la Internet. Los servicios van desde descarga continua de video hasta artilugios de Facebook y Twitter, y tiendas de aplicaciones. Unas marcas ofrecen mejores conexiones que otras, pero la infraestructura se va desarrollando. Estas no son cosas que debe comprar todavía, pero manténgase alerta.

Hora de comenzar la función

Ahora que se ha familiarizado con las opciones básicas, ha llegado la hora de salir a comprar el televisor de sus sueños. Es la hora de ir a la tienda.

La mayoría de salones de exhibición usan iluminación con lámparas fluorescentes, lo que degrada la imagen de hasta el aparato más nítido. Algunas tiendas tienen salones especiales cuya iluminación es similar a la de una sala de estar promedio. Procure ver algunos modelos allí. Traiga con usted, además, su Blu-ray o DVD favorito y pida a un dependiente que lo ponga en uno de los aparatos y observe a ver si luce tan bueno como usted esperaba, o mejor. Juegue con los controles de ajuste de imagen.

Los vendedores pueden tener mucho conocimiento y ser de mucha ayuda, pero recuerde que su meta primordial es hacer dinero. Cuando oiga que un vendedor le despliega una sarta de especificaciones técnicas que suenan impresionantes, recuerde que la tecnología extra a lo mejor no valga la pena para que gaste su dinero en ella. Todavía está en discusión cuán útiles son las altas frecuencias de actualización (high fresh rates, en inglés) y otras medidas, tales como la proporción de contraste (contrast ratio), son virtualmente insignificantes en varios contextos.

Esté especialmente alerta respecto a cables costosos. Los cables “monstruos” ofrecen una pequeña mejoría en comparación con otros más baratos, pero sólo notable en los más encumbrados TVAD alimentados con fuentes de video de alta definición. La mayoría de consumidores deben evitar la compra de HDMI de $100 en tiendas y guardar su dinero para comprar uno de $10 en Amazon.co, o monoprice.com.

En conclusión

Más dinero no necesariamente le compra el mejor TVAD. Piense cómo va a utilizar su aparato, vaya a la tienda con preguntas inteligentes y nunca caiga por los bombos de un vendedor diestro.

Traducido del original How to Shop for an HDTV por Isaías Medina Ferreira (metransol@yahoo.com)